Uncle Torys

Ilustrador, animador y apasionado de los barcos. Ésta es la tarjeta de presentación de Ryohei Yanagohara (Tokyo, 1931).

 

Después de graduarse en la escuela de arte de su ciudad natal en 1954, entra a formar parte del departamento de publicidad de la compañía Suntory, una de las más antiguas distribuidoras de bebidas alcohólicas de Japón. Ryo -así es como firma sus obras- trabaja como editor de la revista “Yoshu Mame Tengoku” -algo así como "un poco de licor del paraíso"-, que se podía leer normalmente en el Bar Torys de Tokyo y que tenía un impacto cultural bastante importante en aquel momento. 

En este período nace su faceta de animador y con ella Uncle Torys, protagonista de los divertidos anuncios que realiza para el whisky Suntory. Este carismático personaje de nariz puntiaguda pasará a convertirse en la imagen por exelencia non sólo de la compañía, si no que trascenderá su origen publicitario y se consolidará como icono del período de postguerra en Japón.

Hacia el año 1959 Ryohei deja la Suntory para trabajar como artista freelance  un año más tarde funda, junto al animador Youji Kuri y el ilustrador Hiroshi Manabe, la Animation Sannin No Kai (“Tres personas en animación”). De esta asociación surge un festival de animación al cual aportarán sus propias experimentaciones en este campo. 

A partir de este momento, Ryo plasma sobre el papel su pasión por los barcos con trabajos para la compañía naval Mitsui O.S.K. Lines. Son numerosísimas las ilustracións que publicitan los servicios y tipos de navíos de la empresa, siempre siguiendo el peculiar estilo del autor. Además, Ryohei diseña el caimán que se convertirá en emblema del servicio de contenedores de las lineas O.S.K.. El especial entusiasmo del autor por las embarcaciones y la estrecha relación con la empresa hace que lo nombren Capitán de Honor en el año 1969 y que todavía hoy ocupe un lugar destacado en la web de la compañía, con un espacio dedicado al “Museo Ryohei Yanagihara“.

A lo largo de su trayectoria Ryohei también realiza ilustraciones y portadas de libros.

Conservador y fiel en cuanto a estilo, pero dinámico y experimentador en medios, Ryohei Yanagihara se consolidó como una de las figuras más importantes de la animación japonesa de los 60's.